J’ai les yeux fermés. Ma petite gorgée du drink The Left Bank (« Rive gauche ») goûte le printemps à Paris : gin, légères notes de concombre, zeste de chartreuse. J’avale, et on dirait que le temps se fige. Je reviens à moi au Mulberry Bar, sur un coin tranquille juste au nord du centre-ville de Toronto. L’endroit est joli et douillet et évoque la Ville lumière avec son plafond de verre voûté, rétroéclairé aux DEL pouvant simuler l’éclat du soleil ou jeter une lueur romantique, et son banc de parc en fer forgé en salle, où se la jouer balade sur les Champs-Élysées. Au petit comptoir encadré de luxuriants paniers suspendus de fougères, le personnel du bar prépare des cocktails dépaysants tels An Umbrella Over Cherbourg (rhubarbe, eau de rose, safran) et Tristes Tropiques (mezcal, chartreuse, agave). L’offre changeant souvent, suivez simplement les recommandations de la barmaid; n’hésitez pas si elle suggère les croustilles de caviar débordant d’umami. Puis flânez sur ledit banc de parc, ou à la verdoyante terrasse extérieure où l’on a l’impression d’être à des lieues de la rue achalandée. Vous ne le regretterez pas.